Edelstein vs. Stein und Gestein

Der Begriff „Edelstein“ hat sich im Laufe der Jahrhunderte gewandelt. Galten ursprünglich nur wenige Steine als edel, so ist ihre Zahl heute kaum mehr überschaubar und es werden auch immer wieder neue Arten entdeckt. Außerdem werden natürliche Edelsteine nachgebildet, sog. Synthesen erzeugt. Zu Schmuckstücken verarbeitet werden bevorzugt härtere Steine. Die Abgrenzung zum Begriff Stein ist fließend. Im Fachjargon der Juweliere werden damit Edelsteine bezeichnet, generell – also im Volksmund – bezeichnen Steine alle festen Bestandteile der Erdkruste. Geologen unterscheiden ihrerseits zwischen Mineralien und Gesteinen. Die Wissenschaft von den Edelsteinen wird Gemmologie genannt.